إن فتحة المزمار الكائنة بين الوترين الصوتيين يمكن أن تتسع وذلك بتجافي الوترين عن بعضهما ، ويمكن أن تضيق إلى حد كبير وذلك بتضام الوترين نحو بعضهما ، ويمكن أن تزول وذلك بانطباق الوترين الصوتيين . وهذه هي الأوضاع المؤثرة في إنتاج الأصوات اللغوية التي يتخذها الوتران الصوتيان ، فالصوت يختلف تبعا لاختلاف تلك الأوضاع على النحو الآتي « 1 » : ( 1 ) قد يتجافى الوتران الصوتيان أحدهما عن الآخر في أثناء مرور الهواء بهما من الرئتين ، بحيث يسمحان له بالخروج دون أن يقابله اعتراض في طريقه ، ويظل الوتران صامتين . فيحدث في هذه الحالة ما يسمى بالهمس ، والصوت اللغوي الذي ينطق عندما يتخذ الوتران هذا الوضع يسمى مهموسا . فالصوت المهموس إذن هو الصوت الذي لا يتذبذب الوتران الصوتيان حال النطق به . والوضع الذي يتخذه الوتران الصوتيان في حالة الصوت المهموس هو نفس الوضع الذي يتخذانه في حالة التنفس العادي . ( 2 ) قد يتضام ( أو يقترب ) الوتران الصوتيان أحدهما نحو الآخر بشكل يسمح للهواء المندفع خلالهما أن يفتحهما ويغلقهما بانتظام وبسرعة فائقة ، فتحدث من ذلك التتابع لعملية الفتح والغلق السريعة والمستمرة ، بسبب ضغط التيار الهوائي الصاعد من الرئتين ، ذبذبات أو اهتزازات منتظمة ، تكوّن نغمة صوتية تسمى بالجهر ، ويسمى الصوت الذي تصحبه هذه النغمة مجهورا . فالصوت المجهور إذن هو الصوت الذي يتذبذب « 2 » الوتران الصوتيان حال النطق به . ( 3 ) قد ينطبق الوتران انطباقا تاما ، فلا يسمحان للهواء بالمرور إلى الفراغ الحلقي مدة انطباقهما ، وعندما ينفرج الوتران ، بعد انطباقهما مدة ، يسمع صوت انفجاري ( شديد ) نتيجة لاندفاع الهواء الذي كان مضغوطا فيما دون الوترين الصوتيين ، وهذا الصوت هو ما نسميه في العربية بالهمزة . أما تعريف سيبويه ( أبي بشر عمرو بن عثمان ت 180 ه ) للمجهور والمهموس فهو قوله : « فالمجهور حرف أشبع الاعتماد في موضعه ، ومنع النفس أن يجري معه حتى ينقضي

--> ( 1 ) انظر : محمود السعران : علم اللغة ص 145 - 147 . وكمال محمد بشر : الأصوات ص 109 - 110 ، وأحمد مختار عمر : دراسة الصوت اللغوي ص 106 - 108 . ( 2 ) استخدم الدكتور إبراهيم أنيس كلمة ( تهتز الأوتار ) في حالة الصوت المجهور ، و ( لا تهتز الأوتار ) في حالة الصوت المهموس . ( انظر الأصوات اللغوية ص 20 ) واستخدم الأستاذ صالح القرمادي في ترجمته لكتاب ( دروس في علم أصوات العربية ) لجان كانتينو ( ص 25 ) : ( تنز الأوتار ) في حالة الصوت المجهور : و ( لا نزيز للأوتار ) في حالة الصوت المهموس .